A conexão entre solidão, saúde e sono

Se você é um leitor regular aqui (e eu espero que você esteja!), Você me ouviu falar nas últimas semanas (inclusive com o Gail King no início da CBS e outros) sobre um novo estudo que aponta para pobres Durma como uma causa de solidão e isolamento social.

Este é um estudo fascinante. Também é uma grande notícia para todos nós que nos importamos com sono, e como melhorar o sono pode nos ajudar a viver a vida melhor, mais completa e saudável.

Temos um grande problema com solidão e isolamento social no U.S. e em outro lugar hoje. E o sono desempenha um papel importante. Vamos dar uma olhada mais de perto o impacto da solidão e isolamento social saúde mental e física, e a rua emergente entre sono e solidão.

Como uma sociedade, somos cada vez mais solitários e mais duros de sono

Todos nós temos momentos em que experimentamos a solidão e me sinto desconectados dos outros ao nosso redor. Pode acontecer quando você está realmente sozinho, mas também quando você está em uma multidão de estranhos, ou quando você está cercado por pessoas que você conhece bem.

Mas mais de nós parecem existir em estados contínuos de solidão e isolamento social. E são essas condições crônicas de solidão que são particularmente preocupantes e perigosas para a nossa saúde.

Nos últimos anos, a solidão crônica e o isolamento social tornaram-se reconhecidos como uma grave problema de saúde pública, falados como um risco para a saúde com ou ainda mais perigoso do que fumar e obesidade. A empresa de saúde CIGNA relatou recentemente resultados de uma pesquisa mostrando níveis epidêmicos de solidão, com quase metade dos adultos no relatório U.S. regularmente ou sempre se sentindo sozinhos ou deixados de fora. Mais de 1 em 4 adultos relataram que raramente, ou nunca se sentem compreendidos por outras pessoas.

Estimando a prevalência de solidão e isolamento social é complicado. Mas os dados demográficos indicam que ambos estão em ascensão por décadas. Estudos mostram um aumento de 10% nos adultos dos EUA que vivem sozinhos, junto com menos pessoas se casando e com filhos. Além das conexões familiares, a pesquisa mostra que menos de nós voluntários, participam da igreja e participam de grupos sociais. E o tamanho médio de nossas redes sociais caiu em terceiro nos últimos 20 a 30 anos.

Mais ou menos ao mesmo período de tempo, vimos um aumento preocupante nos problemas de sono e queixas de sono, e um declínio na duração média de descanso noturno. De acordo com os Centros de Controle de Doenças, mais de um terço de trabalho dos adultos dos EUA não dormem mais de 6 horas por noite. E em algum lugar entre 50-70 milhões de pessoas no U.S. Sofre com um distúrbio do sono.

O que significa ser solitário ou socialmente isolado?

À primeira vista, isso pode parecer uma pergunta simples para responder. Na verdade, não é.

solidão e isolamento social são frequentemente falados sobre juntos. Mas embora eles estejam frequentemente relacionados, eles não são a mesma coisa.

A solidão é uma sensação subjetiva, falta de conexão e companheirismo, de uma ausência de pertencimento. A solidão também pode incluir sentimentos de desapontamento na qualidade das relações com amigos e familiares.

Isolamento social é um estado objetivo, no qual uma pessoa tem contatos sociais limitados, falta de engajamento social e um déficit de relacionamentos significativos e satisfatórios. O isolamento social pode, e muitas vezes, crie solidão. Mas os sentimentos de solidão são inteiramente possíveis entre as pessoas que não são socialmente isoladas – isto é, as pessoas que têm muitos amigos, uma grande família, ou uma vida social robusta ainda pode experimentar a solidão profunda e crônica. E pessoas que vivem vidas relativamente solitárias, com baixos níveis de engajamento social, nem sempre se sentem solitários.

Nos últimos anos, também aprendemos que existe um estado fisiológico que acompanha a solidão. A solidão altera a maneira como o corpo funciona em um nível celular e genético. A solidão, os pesquisadores agora estão descobrindo, afeta diretamente a nossa biologia de maneiras que nos colocam em maior risco de doença e doença. (Eu falo mais sobre isso em um minuto.)

e como este novo estudo sobre a solidão e o sono mostra, há uma qualidade viral à solidão.

É importante saber que a solidão e o isolamento social podem se desenvolver em qualquer um de nós. Todos nós experimentam momentos ou períodos de solidão, quando longos para mais conexão e companheirismo. Todos nós também estamos aptos a percorrer períodos distintos e temporários de isolamento social, que podem estar ligados a mudanças de vida, como um movimento, a perda de um emprego, um divórcio, doença própria ou de um ente querido, ou crianças. deixando o lar.

Episódios de solidão são comuns, como reagimos e respondemos às circunstâncias e mudanças em nossas vidas. Em muitas pessoas, a solidão episódica pode demorar e, eventualmente, tornar-se crônica. E é a solidão crônica e o isolamento social associado a alguns riscos de saúde graves.

Os riscos para a saúde de ser solitário e socialmente isolado

A relação entre a solidão e a saúde tem anos tem o aumento do interesse aos cientistas. Há um grande e crescente corpo de pesquisa que mostra solidão e isolamento social aumenta significativas nossos riscos para a morte prematura. Um estudo importante a partir de 2015, conduzido por cientistas da Brigham Young University, descobriu que nossos riscos de mortalidade precoce aumentam 26% com a solidão, 29% com isolamento social e 32 por cento com a vida sozinha. Outras pesquisas recentes mostra a solidão aumenta os riscos de mortalidade em 45%.

Loneliness e isolamento social foram ligados a uma lista alarmante de perigos específicos de saúde. Como você verá, cada um deles e cada um desses riscos para a saúde também está associado ao pobre sono.

Doença cardiovascular. A solidão e o isolamento social contribuem para a pressão alta, bem como o endurecimento das artérias e a má circulação. Os riscos para o ataque cardíaco e o derrame são maiores entre as pessoas solitárias e menos socialmente envolvidas.

Dormir saudável é fundamental para a saúde do coração – e o pobre sono gera riscos para doenças cardíacas, acidente vascular cerebral e pressão alta.

obesidade. O risco de obesidade aumenta entre as pessoas que são solitárias ou socialmente isoladas. Há alguma pesquisa fascinante e nova que indica uma ligação genética entre obesidade e solidão. Em um estudo de mais de 450.000 indivíduos, os cientistas encontraram pessoas solitárias e as pessoas que estavam acima do peso partilhavam variações genéticas semelhantes. Eles também encontraram variações genéticas específicas eram mais propensas a serem encontradas em pessoas que eram altamente socialmente envolvidas. Conhecemos por algum tempo que há um forte componente genético à obesidade. Essa nova pesquisa sugere que há um componente genético à solidão também – e que as duas condições podem compartilhar raízes genéticas semelhantes.

O sono tem efeitos significativos em nosso peso e risco de obesidade, por meio de sua influência sobre nossos hormônios da fome, nossos apetites e nossas despesas de energia.

suicídio. A solidão está ligada a depressão e à ansiedade, bem como a maior risco de pensamentos suicidas. A presença de solidão aumenta os riscos para comportamentos suicidas, especialmente em pessoas com condições de saúde mental.

Eu escrevi neste verão sobre a relação poderosa e esquecida entre suicídio e sono.

disfunção imune. O que estamos aprendendo sobre o impacto da solidão e isolamento social no sistema imunológico é bastante mudando de jogo. A solidão e o isolamento social trazem mudanças na maneira como o sistema imunológico funciona e como responde a ameaças. Especificamente, em pessoas solitárias, seus sistemas imunológicos são altamente ativos e alertas para lutar contra ameaças bacterianas. Esse foco em invasores bacterianos deixa o sistema imunológico menos capaz de montar defesa eficaz contra ameaças virais e outras doenças. Isso, os cientistas acreditam, é uma das razões pelas quais as pessoas solitárias são mais vulneráveis ​​à doença crônica e à morte precoce.

A solidão também eleva os hormônios do estresse do corpo, incluindo o cortisol e a inflamação.

O próprio sono desempenha um papel crítico na saúde imunológica, fortalecendo a capacidade do corpo de combater doenças e doenças. Má qualidade e insuficiente comprometimento de função imunológica saudável e pode desencadear inflamação insalubre.

Saúde cognitiva. Historicamente, muita pesquisa sobre solidão e isolamento social se concentrou em adultos mais velhos. (Isso está mudando, mas ainda precisamos de mais atenção para entender os efeitos da solidão ao longo de toda a vida.) Em estudos de adultos mais velhos, os cientistas encontraram evidências de que a solidão e o isolamento social contribuem para a disfunção cognitiva e declínio cognitivo acelerado. A pesquisa mostra a solidão está associada ao acúmulo de proteína amilóide do cérebro. O acúmulo de proteína amilóide é um sinal chave da doença de Alzheimer. Outras pesquisas mostrou solidão em adultos com mais de 50 anos estão ligadas ao declínio cognitivo acelerado.

O sono é essencial para que nossos cérebros funcionem no seu melhor, para tomada de decisão, aprendizagem e memória. O sono ruim está ligado ao comprometimento cognitivo e declínio cognitivo com a idade. E, como escrevi recentemente, há evidências acumuladas de que o sono ruim aumenta os riscos para a doença de Alzheimer e outras doenças neurodegenerativas.

Como a solidão pode destruir o sono

As notícias que o sono podem nos tornar mais solitários é quente fora da imprensa. Mas nós sabemos por algum tempo que a solidão e o isolamento social interferem com som, abundantes. Há um corpo de pesquisa mostrando ser solitário reduz a qualidade do sono e a eficiência do sono (isso é uma medida da qualidade do sono, com base na quantidade de tempo que você gasta na cama em relação à quantidade de tempo que você gasta realmente dormindo).

Estudos mostram que a qualidade de nossas amizades realmente prevêem o quão bem nós dormimos. Quanto mais fortes, mais significativas e íntimas nossas amizades são, os melhores dormentes que podemos ser.

Se você está seguindo nossa conversa em andamento sobre bio ritmos e tempo bio, você sabe que há um link entre o sono e quase tudo o que fazemos quando estamos acordados. Lembre-se, os mesmos bio ritmos que regulam nosso sono também governam tudo, desde apetite a sexo, e nos dão preferências inatas e biológicas para quando trabalhamos, relaxamos e socializamos. A pesquisa mostra que os bons dormentes tendem a ser pessoas que estão mais regularmente envolvidas em atividades sociais.

(Quanto você conhece sobre seus ritmos bio individuais? Encontre o seu cronotipo, levando meu teste em http://www.chronoquiz.com/)

A solidão também aumenta o estresse, que por sua vez pode minar e interromper o sono. A solidão contribui para picos em cortisol, e níveis mais altos de cortisol podem significar problemas adormecidos e uma tendência a acordar com mais frequência durante a noite. Cada vez mais, estamos aprendendo que o cérebro e o corpo respondem à solidão e à isolamento social como uma ameaça, semelhante à maneira como seria de um patógeno potencialmente prejudicial, ou um predador. A solidão parece criar um estado de vigilância e alerta alto que possa interferir com nossa capacidade relaxar e descansar profundamente.

A falta de sono nos torna solitária e retirada – e espalha a solidão para os outros

Esta nova pesquisa de cientistas da Universidade da Califórnia, Berkeley é o primeiro a mostrar que a conexão de sono-solidão Realmente é uma rua de duas vias. Nós já sabíamos a solidão interferiram com o sono. Este estudo mostra que o sono pode realmente desencadear a solidão e o isolamento social.

Em uma série de experimentos, os cientistas do sono observaram como a falta de sono levou mudanças de comportamento, emoção e atividade cerebral, todas relacionadas à solidão e à estranhamento social. Eles descobriram:

  • falta de sono correspondia a sentimentos elevados de solidão, de um dia para o outro.
  • Dormir pessoas privadas foram mais retiradas, evitando o contato social de maneiras semelhantes às pessoas com ansiedade.
  • No cérebro de pessoas privadas de sono, áreas responsáveis ​​pela compreensão das ações de outras pessoas se tornaram menos ativas. Ao mesmo tempo, as áreas do cérebro responsáveis ​​por sinalizar avisos sobre outras pessoas ficam muito próximas tornam-se mais ativas.

Os cientistas do sono também analisaram como a exposição a pessoas privadas de sono afetaram as percepções e sentimentos de outras pessoas. Eles descobriram:

  • pessoas privadas de sono eram percebidas como solitárias, e também tão menos socialmente atraentes pelos outros.
  • Depois de observar pessoas que dormiam privadas, outras sentiam sentimentos semelhantes de solidão e alienação – mesmo que fossem descansados ​​e saudáveis.

Esse é o componente viral para solidão induzida por sono que é tão impressionante e significativa. A privação de sono fez as pessoas se sentirem mais solitárias e socialmente retiradas, e fizeram os outros querem evitar a interação social com elas, que em um ambiente real só comiam a solidão de uma pessoa. Mas o impacto foi além disso: a solidão induzida por sono em uma pessoa fez outras pessoas se sentirem solitárias e alienadas também.

Já passou a hora de começarmos a considerar a solidão e o isolamento social como as ameaças de saúde urgentes que são. Estabelecer, manter e aprofundar a conexão social em toda a nossa vida é outro pilar fundamental de bem-estar, tão importante quanto comer bem, exercitar e dormir. Como com tantos outros aspectos de nossas vidas, o sono pode desempenhar um papel essencial e construtivo para nos ajudar a se envolver com os outros, e sentir uma sensação de pertencer às nossas famílias, com nossos amigos e em nossas comunidades.

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